「スゴイ人がいるよ」って言われて来ました。
皆さん、こんにちは。ご当地食材、ご当地ごはんが大好きなフードプロデューサー、平山友美です。どこを旅しても、誰もが行く観光スポットよりも道の駅やご当地スーパーに足が向いてしまいます。
今回は淡路島で、冒頭の通り「スゴイ人」という前情報だけでここまで来ました！南あわじ市で、究極のハンドメイド酒「どぶろく」造りをする長慶寺健太郎さんです。
「長慶寺」という表札が掛かった門の前に着いたとき、「あぁ、長慶寺ってお寺だったの？」と思ってしまいました。家紋入りの暖簾をくぐると・・・
ここでお会いしたのが長慶寺健太郎さん。「Sake Underground（サケ アンダーグラウンド）」の杜氏であり、長慶寺農園の農園主でもあります。ちなみに、広島の竹鶴酒造が最後の修行先だったのだそう。石川達也杜氏のお弟子さんだったんです！！そして、名刺交換を終えたら、すぐさま、熱い語りが始まりました。
長慶寺 健太郎杜氏のどぶろく造り
長慶寺さんが南あわじ市でどぶろく造りを始めたのは、2004年の冬。それまでは、酒蔵の準備をしていました。酒蔵の準備とは・・・
酒造りでは、まず米を蒸します。
長慶寺杜氏動力に頼りたくないんですよ。だから、米を蒸すときの火は薪柴を使います。「薪」みたいにね、丸太を切ってやろうってわけじゃないんですよ。
長慶寺杜氏昔話に出てくるおじいさんが山で「柴刈りに」の柴です。薪割をしなくてもいい、これがイイんですよ。
長慶寺杜氏蒸しあがった米を麹室へ入れます。ここは、30℃くらいの室温を保ちたいんですよ。僕がこれまで見てきた酒蔵では、オイルヒーターとかパネルヒーターのような電熱線、動力を使うのが普通だったんですよ。
友美動力を使わないために、こうして薪柴を？
長慶寺杜氏そうなんです！こんな蔵、ないと思いますよ。そもそも、米を蒸すのに、薪柴を使ってる蔵なんて、聞いたことないですよ。
麹室もすべてDIY、長慶寺さんの手作り。何とも言えないイイ香り♡
長慶寺杜氏酒もハンドメイド、蔵もすべてセルフビルドです。
ここでも麹の作り方について、熱く語ってくださいました。
長慶寺杜氏大量に作るつもりはないんです。こじんまりとね。ゆっくりと、時間をかけて作っていきたいんですよ。
ここでは、酒造りに必要なものは、基本すべて手作り。金属製のタンクも使いません。海外のナチュール系のワイン造りにヒントを得て、地中に埋めた大谷焼（徳島県）の大きな素焼き甕の中で発酵させています。もちろん、地中に埋めるために穴を掘ったのも長慶寺さん！
セルフビルドの酒蔵で作るALLハンドメイドのどぶろく。興味湧きませんか!?
杜氏と農園主のハイブリッドな生き方
こうして完成したどぶろくです。もう味わいがどうのこうの・・・そんなレベルにない☆長慶寺さんが造ったどぶろく、家族や親戚は、普段はお酒を飲まないのに「これは美味しいね」と言って、たしなんでくれるそうです。
長慶寺さんは、冬はこうして酒造りを、夏場は農園でパッションフルーツ、ハーブなどを栽培しています。このベビーリーフ、すごく味が濃くて、美味しかった！！聞けば、なんとこれも広島県の超有名農園「梶谷農園」さんのところで教わったのだそう。
長慶寺杜氏広島では、冬は竹鶴酒造で酒造り、夏は梶谷農園でハーブを育てていました。
友美なんだか、梶谷さんに似てるような気も・・・
長慶寺杜氏弟です！
友美ええええええええええええ!? 本当？
長慶寺杜氏ウソです(笑)でも会う前から、きっと相性いいよ、って言われていたくらい。本当に仲良くさせてもらっています。
最後に
長慶寺さんから聞いた話はこれだけではありません。盛りだくさんの熱いお話がありました。これから奥さまが立ち上げられるというハーブの蒸留所のことも気になります💦 でも続きは、また次回の訪問時のお楽しみ。
長慶寺杜氏これまでの20年間は、人様の蔵を守ることに時間を費やしてきました。だから、トライアンドエラーができなかった。ここは、自分だけの場所なんで、色んなことにチャレンジできるから、楽しみです。
ここは、単なる観光目的の方だけでなく、プロの料理人に来てもらいたい場所だと思いました。「今の日本酒は、工業製品になってしまっている」という長慶寺さんの言葉が思い出されます。すべての食材は、undergroundから！そして、人が手を加えたてもいずれまた自然に還元されるべきなのです。食に携わる人たちは、目の前にある食材を料理することだけでなく、自然という大きな環の中にいることを忘れてはならない、と教えられた気がしました。
